Le très charismatique patron de Lionhead, Peter Molyneux, à qui l’on doit entre autres Fable III,Black & white et populous, présente sa nouvelle idée : Milo. Durant l’E3 2009, nous avons pu voir une vidéo de démonstration montrant Milo (un enfant virtuel) et Kate (une femme bien réelle) interagissant de façon très réaliste, et cela, au moyen du Kinect. Cette conférence au TEDGlobal 2010 est le prétexte pour une nouvelle présentation.

Peter Molyneux GolbalTed 2010

Voulant recréer la magie du conte (dans la continuité de Fable), Molyneux innove par sa capacité à se sortir de la fadeur ambiante. La solution technique du projet repose sur le Kinect de Microsoft. Combiné à une IA calculée depuis les sous-sols de Microsoft, le jeu proposera une immersion et une expérience de jeu sans égale, selon son créateur. Son projet, s’il arrive à terme semble tout simplement incroyable. Imaginer interagir avec une IA aussi développée. Les possibilités du jeu seraient ainsi dupliquées. Mais selon moi, nous en sommes pas encore là.

D’une part parce que le Kinect est très surfait. D’après les démonstrations faites en direct, la caméra semble bien pauvre en réactivité (temps de latence assez important), elle ne détecterait pas les objets qu’on lui présente et ne reconnaîtrai pas les phrases dictées, mais simplement quelques mots (un peu comme les commandes vocales des téléphones). Pourtant, ces trois caractéristiques devaient être les « killers apps » du nouveau périphérique. Bref, le Kinect semble presque aussi pauvre que l’EyeToy. Je me demande comment ce jeu pourrait donc tirer parti d’un accessoire aussi limité.

Une démo pas très convaincante

Revenons sur la démonstration en elle-même. Assis sur une chaise, le joueur gère la progression dans le jeu en utilisant ses gestes et sa voix. Pendant ce temps, Molyneux évoque l’histoire de Milo, un garçon qui vient de déménager d’Angleterre pour s’installer en Nouvelle-Angleterre en Amérique. Selon Peter, les interactions avec Milo durant les dialogues, devront changer le cours de sa vie, son caractère et ou encore la manière dont il vous répond. Durant la partie, Milo nous demande si oui ou non, il doit écraser un escargot. Le joueur lui lance un « vas-y, Milo », et ce dernier s’exécute sans avoir auparavant eu un moment d’hésitation. Le jeu renvoie alors un signal montrant que Milo a changé. Dans la suite de la démo, nous sommes encouragés à lui remonter le moral, afin de construire un lien avec le personnage. Milo nous remercie pour nos encouragements et va nettoyer sa chambre.

Surtout beaucoup de blabla et de marketing

Voila une bien belle démonstration qui me referait presque pleurer de joie. Mais, ne soyons pas dupe, pour moi tout ceci n’est que foutaise. D’une part, comme je le disais plus haut, les premières démos de Kinect en vrai montrent plus un gadget qu’une révolution. D’autre part, la console n’est pas assez puissante pour calculer en temps réel l’IA. Pour se faire, les équipes de Microsoft utiliseront la puissance de serveurs de calcul dans leurs locaux. Je cite Molineux «l’esprit de Milo est basé dans le nuage (cloud en vo)- il deviendra plus intelligent» t’en que nous interagissons avec lui. Le but est de créer une base d’apprentissages pour les émotions de Milo.

J’y vois surtout un terme marketing à la mode. « Hey, regardez-nous, nous faisons du cloud gaming, super, trop fort ». Enfin, nous connaissons tous Peter Molineux comme étant le meilleur à nous vendre du rêve. Certes, il excelle dans la création de jeux vidéo, mais ses idées restent malheureusement trop de fois au stade papier. Pendant les questions avec les journalistes, Molyneux se garde bien de promettre une date de sortie pour la technologie, mentionne que l’appareil (Kynect) devrait être disponible plus tard cette année. Mais rien sur le jeu.